녹나무과에 속하는 상록활엽교목. 학명은 Neolitsea sericea(BL). KOIDZ.이다.
키가 10m에 달하고, 울릉도와 남쪽의 따뜻한 지역에서 자란다. 해발 100∼400m 사이에서 많이 자라고 있는데, 제주도에서는 1,100m의 숲속에서도 자란다.잎은 어긋나고 딱딱하며, 타원형에서 피침형이고, 꽃은 10∼11월에 피고, 암·수꽃이 딴그루에 달리며 황백색을 띤다. 열매는 다음해 10월에 붉게 익는다.열매는 향기가 좋아서 향수의 재료로 이용되고, 추위에 약해서 중부내륙지역에서는 월동이 불가능하다.
전라남도 영광군 불갑면의 불갑사 뒷산이 자생 북한지인데 이곳은 천연기념물 제112호로 지정되어 있다. 가을에 익은 열매를 채종하여 말리지 않고 즉시 파종해야 발아가 된다. 우리나라와 일본·대만·중국에 분포한다.<2014.11.18.국립수목원 온실>
